L’aménagement du terrain soulève plus que l’admiration

Voilà qu’un client pour lequel vous avez construit une maison signe un contrat avec une entreprise spécialisée en aménagement de terrain pour faire réaliser des travaux à sa nouvelle demeure. Ceux-ci terminés, les voisins sont en admiration devant le choix des fleurs, la beauté de l’agencement, etc.

L’hiver suivant, surprise : un craquement prononcé se fait entendre, apparaît ensuite une lézarde dans le parement de briques… et votre client se tourne vers vous! Il vous envoie une mise en demeure dans laquelle il met en cause la qualité des travaux que vous avez réalisés et vous somme de corriger le tout dans les plus brefs délais.

Une première inspection réalisée ce même hiver vous laisse sceptique quant à votre réelle responsabilité en ce qui concerne les dommages constatés.

Au printemps, vous êtes en mesure d’analyser adéquatement les causes de l’importante fissuration des fondations et du parement de briques. Vous constatez alors que plusieurs éléments ont affecté la performance des nouvelles fondations.

Depuis l'existence de la partie 11 « efficacité énergétique » du Code de construction. , les murs de fondation sont davantage isolés. Il y a donc moins de perte de chaleur, ce qui est bénéfique en soi.

Cependant, si des précautions ne sont pas prises lors de l’aménagement du terrain (pelouse, asphalte, pavés, etc.), il y a un risque assez important que les murs de fondations soient endommagés à la suite du soulèvement des fondations causé par l’effet du gel par adhérence.

En fait, les entreprises spécialisées en aménagement de terrains devraient connaître les dégagements minimums à respecter entre les parements extérieurs et le sol ainsi que les effets du gel lorsque les remblais ne sont pas désolidarisés du mur de fondation.

Dans le présent dossier, un remblai constitué de matériaux gélifs a été fortement compacté contre le mur de fondation et un muret de pierre attenant. De plus, une descente de gouttière a apporté de l’eau à la rencontre du mur de fondation et du sol. Ces éléments ont conduit aux dommages constatés.

Pour minimiser les risques de dommages causés par des travaux de terrassement, les entreprises spécialisées devraient observer quelques règles, notamment les suivantes :

• conserver un dégagement d’au moins 200 mm entre le niveau du terrain fini et un revêtement extérieur (le dégagement sera de 150 mm dans le cas d’un parement de maçonnerie);
• conserver des pentes positives afin d’éloigner l’eau de ruissellement loin des fondations;
• éloigner l’eau des descentes de gouttières;
• insérer un isolant rigide entre le remblai compacté et la fondation afin de réduire le risque d’adhérence.